Apec: Bush plaide pour le libre-échange

Le président américain, George W. Bush a plaidé samedi avec détermination pour le libre-échange afin de surmonter la crise financière, au 16e sommet du Forum de coopération économique Asie pacifique (Apec), vraisemblablement sa dernière réunion internationale.

AFP Mandel Ngan

Le président américain, George W. Bush a plaidé samedi avec détermination pour le libre-échange afin de surmonter la crise financière, au 16e sommet du Forum de coopération économique Asie pacifique (Apec), vraisemblablement sa dernière réunion internationale.

La liberté du commerce et le soutien à la déclaration du G-20 dominent les discussions des dirigeants de l'Apec, tandis qu'en marge du sommet ont lieu des réunions bilatérales.

Dans la matinée, M. Bush a plaisanté avec le premier ministre canadien Stephen Harper évoquant sa "retraite forcée" à partir du 20 janvier 2009, date à laquelle le républicain cèdera la place au démocrate Barack Obama à la Maison Blanche.

M. Bush, visiblement ému, s'est en outre dit "fortement déterminé" à parvenir durant les deux derniers mois de sa présidence à un accord ouvrant la voie au succès des négociations à l'Organisation mondiale du Commerce (OMC) dites du cycle de Doha.

"A observer l'avenir, les tâches auxquelles nos nations sont confrontées sont sans aucun doute exigeantes. Surmonter la crise financière va prendre du temps, mais nous la surmonterons et ce faisant, nous entamerons une nouvelle ère de prospérité", a-t-il affirmé.

M. Bush avait auparavant appelé les dirigeants des 21 pays riverains du Pacifique à s'engager fermement en faveur du libre-échange, de la "liberté de commerce" et de la "liberté des hommes".

La veille, le président américain et son homologue chinois Hu, avaient déjà relevé "la nécessité de rejeter le protectionnisme et d'oeuvrer en vue d'un accord cadre favorable au cycle de Doha cette année", tel que l'a préconisé le G-20 à Washington la semaine dernière, selon la porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino.

Le nouveau Premier ministre néo-zélandais John Key, arrivé à Lima au lendemain de sa prise de fonctions, s'est également dit favorable au cycle de Doha sur la libéralisation du commerce à l'instar du G-20 qui espère un accord avant la fin de l'année.

AFP Mandel Ngan

Le nouveau Premier ministre néo-zélandais John Key, arrivé à Lima au lendemain de sa prise de fonctions, s'est également dit favorable au cycle de Doha sur la libéralisation du commerce à l'instar du G-20 qui espère un accord avant la fin de l'année.

Le bloc de l'Apec, voué dès sa fondation en 1989 à la promotion du libre-échange, concentre 41% de la population mondiale, soit 2,6 milliards de personnes, et représente 61% du produit intérieur brut (PIB) et 47% du commerce de la planète.

Ce sommet est également l'occasion pour les dirigeants de mener des rencontres bilatérales.

Ainsi, après M. Hu, M. Bush a rencontré le Premier ministre japonais Taro Aso et le président Sud-Coréen Lee Myung-Bak, lors d'une réunion tripartite sur le programme nucléaire nord coréen.

"Les trois dirigeants se sont entendus sur la nécessité d'un document fixant le cadre pour une vérification pratique" du processus de dénucléarisation nord-coréenne, a déclaré un responsable japonais qui assistait à la réunion et qui a requis l'anonymat.

Les Etats-Unis veulent revenir à la table des négociations pour instaurer les procédures de vérification qui doivent être discutées avec les Nord-Coréens, avait expliqué vendredi Dennis Wilder, directeur des affaires asiatiques au sein du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche.

"Ce sont les Chinois, évidemment, qui accueillent les négociations à Six. Il faut qu'ils convoquent cette réunion", a-t-il dit.

Par ailleurs, à quelques heures d'un entretien en fin d'après-midi samedi avec son homologue russe Dmitri Medvedev, M. Bush a rendu hommage, dans un communiqué, à la Révolution de la rose de 2003 dont la Géorgie célèbrera l'anniversaire dimanche.

Les deux hommes devraient également discuter de la situation en Géorgie, de la crise financière mondiale et du programme de défense américain antimissile en Europe.